2009年2月9日，中国传统节日元宵节。那天傍晚，我和其他所有人一样，欢欢喜喜地与家人共度佳节。谁也没想到，位于北京东三环的中央电视台新址着大火了。顿时，火光冲天，京广桥桥上桥下人山人海。虽然当晚中央电视台没有播报这个消息，《焦点访谈》也没有深度报道火灾背后的故事，但是各大媒体和网上没有沉默，大火的照片和视频在媒体和网上随处可见。

　　大家看到了大火的蔓延不可阻挡，更关心火灾因何而起。回应民众这一关切的是这个报道：“据北京市政府新闻办公室通报，初步查明，火灾原因是违规燃放烟花造成。”虽然网上传播的信息密度非常大，但由于我和我的同事及时发布权威信息，迅速引导网上舆情，有关央视大火的舆论没有出现偏差。

　　突发事件是所有的领导干部都不愿意看到的，但是中国今天进入了突发事件的高发期。几乎每个星期，我们都能听到山崩地裂、房倒楼塌、车毁人亡、食品安全、矿难事故、爆炸恐袭等。

　　突发事件发生后，会立刻引发媒体和网民的高度关注。不管你愿意不愿意，媒体和互联网都会传播。责任单位的领导干部和发言人肯定会第一时间到现场，看到熊熊烈火正在燃烧，问的第一句话一定是发生了什么。有人告诉你，电缆老化了；有人说不是，是有人抽烟扔烟头；有人说不是，是有人纵火。到底是怎么回事？不知道。又问死人了吗？死了。几个人？三个。不是，五个。谁说的，六个，刚才又死一个。到底是几个？也不清楚。

　　这时候在场的领导全都压力山大，焦头烂额，多少事情需要去处理。可是，就在这时，一干人等由远而近，一路小跑，扛着“长枪短炮”来了。他们是谁？记者。不由分说把话筒指向你：为什么会发生这样的情况？之前你们有没有预案？为什么你们的预案不起作用？现在死人没有？死了多少人？谁的责任？你们打算处理谁？这些问题是记者在奔向领导干部和发言人时已经设计好的。

　　可是，领导干部和发言人却没有一个人能回答。一是情况尚不清楚，二是没有授权，三是没有口径。可是这时候发言人的面前站的是扛着“长枪短炮”、不依不饶的记者，身后是最不愿看到的事故和灾难，怎么办？有些领导干部和发言人选择藏起来，不知道藏起来非但解决不了问题，反而让舆情更加复杂了。

　　突发事件发生后，舆论环境有三个特点。一是网民的关注度极其高，不管你愿意不愿意；媒体的采访率极其高，不管你喜欢不喜欢；网上网下的传播率极其高，不管是真还是假。二是媒体和网民要消息是为了传播，所以需要的信息量大，可是政府这时候还不清楚发生了什么，能告诉记者和网民的信息非常少。三是政府不说，马上谣言四起。这三个舆论环境的特点和突发事件永远同生同长，从来都没有分开过。

　　这种舆论环境对领导干部提出了极高的要求，要求领导干部用高水平、高智慧来驾驭处置。但是往往在这个时候，领导干部们陷入了纠结，有三个问题不知道怎么办。一是事情已经发生了，我们是自己说出去，还是不说？至今这个问题依然是领导干部心中的一个结。于是开会研究，只要有一个人说两个字“慎重”，所有的人都不敢说了。二是媒体闻讯而至要求采访，已经把“长枪短炮”架在了门口，我们是去接受采访还是不接受？只要有一个人认为现在不能接受采访，就没人敢去，于是把记者轰出去了。轰出去记者很容易，但是第三个问题来了：网上的谣言出现了，正在迅速传播，怎么办？是回应、辟谣还是找人删帖？这三个问题一直是领导干部心中无解的纠结。